Am 19. Februar 2013 verstarb der Heidenheimer Journalist
Journalist, Diplomat, Weltbürger: Erwin Roth ist totEiner der ersten Journalisten, der die Geschichte von Georg Elser aufarbeiteteAm Donnerstag hätte Erwin Roth seinen 90. Geburtstag gefeiert, doch er hat ihn nicht mehr erlebt. Am Dienstag ist der frühere Lokalchef der Heidenheimer Zeitung und später weit gereiste Diplomat verstorben – das Ende eines extrem vielfältigen und reichen Lebenswegs. VON HENDRIK RUPP Souverän blieb Erwin Roth bis zuletzt: Vor zwei Jahren hatte der damals 88-Jährige seinen Haushalt im Mittelrain aufgelöst und war in ein Seniorenheim umgezogen – und hatte dabei noch viele Schätze aus seinen Sammlungen der Redaktion der Heidenheimer Zeitung vermacht. Die verfolgte Roth bis zuletzt mit professioneller Teilnahme – unvergessen sein reges Interesse am Erfolg des Jugendmagazins "Noise". Und selbst für diesen Nachruf hat Erwin Roth noch Vorsorge getroffen – er stellte eigens noch einmal seine Vita zusammen. Ein Profi, auch als Journalist, war Roth sein Leben lang geblieben. Der Journalismus war nur die erste seiner Karriere Dabei war der Journalismus nur die erste seiner beiden Karrieren: 1923 in Bellamont (Landkreis Biberach) geboren, war Roth als 13-Jähriger nach Heidenheim gekommen – sein Vater fand hier als Lehrer Anstellung. Auf dem Weg zum Kriegsabitur 1942 hatte Roth Nebensitzer wie Albrecht Kneer, seine lebendige Schreibe fiel schon in der Schule auf.
1948 begann Erwin Roth für die Heidenheimer Ausgabe der "Schwäbischen Post" zu schreiben, zum 1. Dezember 1948 wechselte er zur neu gegründeten Heidenheimer Zeitung. Roth schrieb über Sport, dann auch über Wirtschaft und schließlich über alles, in seinen zehn HZ-Jahren stieg er zum "Chefredakteur des Lokalteils" auf. Gefragt war Roth aber zunächst als Soldat: 1942 schickte man ihn an die Ostfront, Roth wurde mehrfach verwundet und verlor durch einen Granatsplitter sein rechtes Auge. Immerhin konnte er schon 1945 wieder in einen Zivilberuf wechseln: Kurz war er in Heidenheim als Hilfslehrer an der Volksschule tätig, 1947/48 studierte er an der Philosophisch-Theologischen Hochschule in Dillingen drei Semester Deutsch und Englisch. Doch statt Lehrer wurde Roth Journalist – auch, um seine Familie zu ernähren: 1948 begann er, für die Heidenheimer Ausgabe der "Schwäbischen Post" zu schreiben, zum 1. Dezember 1948 wechselte er zur neu gegründeten Heidenheimer Zeitung. Roth schrieb über Sport, dann auch über Wirtschaft und schließlich über alles, in seinen zehn HZ-Jahren stieg er zum "Chefredakteur des Lokalteils" auf. Einer der ersten Journalisten, der die Geschichte von Georg Elser aufarbeitete An die Jahre bei der Zeitung hat sich Roth immer gerne erinnert. Spätere Größen wie Peter Härtling, Ulrich Renz oder Johnny Klein, Geert Müller-Gerbes oder Dankwart Reissenberger arbeiten mit Roth oder erwarben unter seiner Ägide ihr journalistisches Handwerkszeug bei der HZ. Roth selbst war in jenen Jahren einer der weltweit ersten Journalisten, der die Geschichte Georg Elsers aufarbeitete. 1958 wurde Roth die HZ zu eng: Er wechselte zu einer Agentur in die Bundeshauptstadt Bonn, kam als deren Leiter weit herum und wurde schließlich vom Auswärtigen Amt abgeworben. 1963 trat Erwin Roth in den Diplomatischen Dienst ein und machte seinem späteren Ruf als "Krisen-Roth" sofort alle Ehre: Als Nahost-Experte und Presse- und Kultur-Attaché arbeitete Roth in der Deutschen Botschaft in der jordanischen Hauptstadt Amman. Fünf extrem ereignisreiche Jahre hat Roth in Jordanien erlebt – bei der Gründung der Palästinenser-Organisation PLO war er 1963 als einziger westlicher Beobachter zugelassen, während des Sechstagekrieges mussten seine Frau Marianne und die beiden Söhne nach Deutschland flüchten. Roth blieb in Amman – auch, als eine Rakete im Garten der Botschaft einschlug. Eine Tropenkrankheit setzte dem Dienst in Jordanien ein Ende Eine Tropenkrankheit setzte dem Dienst in Jordanien ein Ende: 1968 wurde Roth nach Wien versetzt und hatte sich um die Ostpolitik zu kümmern – just, als nebenan in der CSSR die Sowjets dem Prager Frühling ein Ende machten. Der Krisen-Roth eben. Bis zum Ruhestand 1983 blieb Roth im Diplomatischen Dienst, unter sechs Kanzlern hat er Außenpolitik gemacht. Roth wirkte in Bonn wie in Los Angeles, schrieb Reden für Hans-Dietrich Genscher, verfasste Grundsatzpapiere, reiste mit Doku-Filmer Peter von Zahn an Brennpunkte der Weltpolitik. 1973 ging er unter die Buchautoren ("Preußens Gloria im Heiligen Land – Die Deutschen und Jerusalem"). Hochdekoriert (unter anderem das Verdienstkreuz am Bande und der Orden Al-Isriqlal des Haschemitischen Königreiches Jordanien) und buchstäblich welterfahren kehrte Roth im Ruhestand nach Heidenheim zurück. Seine beeindruckenden Erfahrungen und Einblicke konnte der prominente Diplomat stets ungeheuer lebendig und greifbar vermitteln – legendär seine Vorträge oder sein Auftritt bei der Reihe "Out of Heidenheim". Und den Bezug zur Politik verlor Roth schon aus familiären Gründen nie – Claudia Roth, Bundesvorsitzende der Grünen, ist seine Nichte. Die moderne HZ hat einen Mann ihrer ersten Stunde verloren, Heidenheim einen seiner international prominentesten Bürger. Quelle: Heidenheimer Zeitung 22.2.2013 - www.hz-online.de
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